Anche in Toscana, sia nelle piccole cittadine che nelle maggiori città, si organizzano ovunque sfilate ed eventi per la gioia dei bambini e anche dei grandi.

Il più famoso e conosciuto al mondo è il carnevale di Viareggio, dove, con l’esperienza della loro lunga tradizione, i maestri carrai creano delle vere e proprie opere d’arte in cartapesta, spesso d’impronta satirica sulla politica e sull’attualità, che sfilano sul suggestivo lungomare, tra suoni, colori e sorrisi…

Ma anche nei piccoli borghi antichi di tutta la regione,  i festeggiamenti per il Carnevale animano le vie con sfilate di carri e maschere.

A Castiglion Fibocchi prende vita uno scenario che ricorda il celebre Carnevale di Venezia: le viuzze e le stradine del paese si popolano di figuranti in abiti barocchi e maschere preziose a coprirne il volto, intrecciandosi al loro passaggio con intrattenimenti, spettacoli e sorprese, creando un’atmosfera magica e molto particolare.

A Foiano della Chiana, oltre alle tradizionali sfilate di carri allegorici ideati dai quattro “Cantieri”, si svolgono  nei weekend di questo periodo eventi culturali, spettacoli musicali, degustazioni eno-gastronomiche e un concorso per gruppi mascherati, che termina la domenica seguente il Martedì Grasso.

A Pitigliano quest’anno si svolge la seconda edizione di “Carnevape”, sfilate di carri ispirati e creati dal mito della piccola Ape Piaggio, mezzo molto usato per i piccoli spostamenti degli abitanti del luogo, lungo le tortuose strade della zona.

Anche nel centro storico di San Gimignano si svolge ogni domenica pomeriggio una sfilata folcloristica di carri allegorici di cartapesta con musica, coriandoli e gruppi in maschera.

E a Certaldo, nella splendida cornice del borgo medievale di Certaldo Alto, nel pomeriggio di sabato 18 Febbraio avrà luogo la Festa di Carnevale, con tante sorprese per grandi e piccini.

e allora…  Buon Divertimento a tutti!!

Camera doppia a soli 125 euro a notte, con welcome drink, ricca colazione a buffet servita il 1° Gennaio fino alle 13.00 e bottiglia di spumante in camera!

… un magico San Silvestro nel borgo medievale di Certaldo Alto, luogo incantato e senza tempo, che si affaccia sulle dolci colline toscane…

E aspettando il 2012:
Cenone con intrattenimento teatral-musicale all’Osteria del Vicario, elegante ristorante in un antico monastero del 1200,
Ristorante Pizzeria Da Messer Boccaccio
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Taverna L’Antica Fonte
menù alla carta …

Potrete visitare San Gimignano con le sue imponenti torri del 1300 …

… e molto altro ancora…

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Un’idea per trascorrere il Ponte dell’immacolata!
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Anche oggi … un dolce risveglio all’Hotel Certaldo, con una colazione ricca di prodotti preparati direttamente all’Hotel Certaldo: biscotti appena usciti dal forno, la tipica schiacciata toscana, il pane ancora caldo…!
Poi partenza nel pomeriggio alla scoperta dei più bei borghi medievali di Toscana: Certaldo Alto, San Gimignano, Monteriggioni …
La Toscana non finisce mai di stupirci!

Olive tree seems to be born in Israel and in the antiquity both tree and olive oil were well known and used:  Egyptians, Phoenicians , Babylonians , Grecians and then Romans, each one of these ancient populations knew and used the olive oil, not only for food use, but also medicinal and cosmetic. So it was a very important product for the economy, as it was a much requested and highly sold good.

Olive trees arrive in Italy for the first time through the Grecians, and the Etruscans had large plantations already in the VII century before Christ.  But t is only after the XI century A.D. that its cultivation starts to be extended all over Italian territory, especially in Tuscany, that is nowadays the highest production region of Quality Extra Virgin Olive Oil, with other regions like Puglia, Liguria, Marche and Umbria.

The olive harvest in Tuscany takes place between November and December, and traditional techniques requiring hands’ work are still used together with the more modern technologies through machineries.

How was the olive oil born? Before the invention of the millstone, pressing systems were very simple: olives were put in a stone container and grinded with clubs and sticks, the obtained paste was put in baskets placed one on the top of each other and so squeezed, to let come out the liquid. After a decanting period, the olive oil was ready.

Nowadays, the modern technologies never forget the old traditions:  some presses still use to grind in millstones during the first phase of the olive oil production.

It is exactly in this period that everywhere in Tuscany take place events about the new born oil “Olio Nuovo” : presses open their doors to the visitors, town festivals are organized in its name, small producers offer tastings in their farm, also in the Chianti area and all over  around  Certaldo, San Gimignano and Volterra…

Which are the peculiarities of a such special land product? The matt but intense and fresh color, the bitter smell of just harvested olives, the nice taste rolling up the palate… All sensations to be lived and tasted quickly, before that this first soul of the extra virgin olive oil disappears. The best way to taste a so simple and old flavor is on a hot roasted slice of bread, with few salt and garlic… but please call it simply Bruschetta or, if you prefer, Fettunta.

La pianta dell’olivo sembra sia originaria della terra di Israele e già nell’antichità sia la pianta che l’olio stesso erano conosciuti e ampiamente usati:  Egizi, Fenici, Babilonesi, Greci e poi Romani, ognuna di queste popolazioni  conosceva ed utilizzava l’olio di oliva, non soltanto per il solo uso alimentare, ma anche medicinale e cosmetico. Era dunque un prodotto di rilevante importanza per l’economia, in quanto merce di scambio molto richiesta e quindi commercializzata.

Sono i Greci i primi a portare sul territorio italiano l’ulivo, e già gli Etruschi ne avevano vaste piantagioni.  Ma è dopo l’anno Mille che la sua coltivazione si diffonde rapidamente in tutta la penisola, soprattutto in Toscana, che ancora oggi è la regione con la maggior produzione di olio extra vergine di oliva di qualità, insieme a Puglia, Liguria, Marche e in ultimo anche l’Umbria.

La raccolta delle olive, che in Toscana avviene tra novembre e dicembre, conosce ancora oggi tecniche tradizionali che richiedono il lavoro manuale dell’uomo,  come la brucatura a mano, la bacchiatura, la pettinatura o la caduta spontanea, a cui si affiancano poi nuove modalità di raccolta tramite macchinari (Ia scrollatura).

Ma come nasce l’olio? Prima dell’invenzione della macina, i sistemi di frangitura delle olive erano molto semplici: le olive venivano messe in contenitori di pietra e pestate con mazze e bastoni o appositi utensili, la pasta così ottenuta veniva spremuta mettendola in cesti sovrapposti per  farne uscire il liquido, e dopo un periodo di decantazione, se ne otteneva l’olio.
Oggi, le più moderne tecniche di produzione dell’olio non dimenticano le antiche tradizioni: alcuni frantoi utilizzano ancora oggi la macinatura a pietra nella prima fase della frangitura.

Ed è proprio in questo periodo dell’anno che ovunque in tutta la regione si susseguono eventi e appuntamenti legati all’appena nato Olio Nuovo: dall’apertura straordinaria dei frantoi, alle sagre paesane,  alle degustazioni presso i piccoli produttori , la cui presenza è molto diffusa che nella zona del Chianti e nei territori intorno Certaldo, San Gimignano e Volterra…

Ma cosa caratterizza questo straordinario prodotto della terra?  il suo colore opaco ma intenso e fresco di frantoio, il suo odore amarognolo  delle olive appena raccolte, il suo sapore avvolgente che esalta il palato… Tutte sensazioni che vanno però vissute e gustate velocemente,  prima che l’olio extra vergine perda la sua prima anima vitale.  E il miglior modo per assaporare un gusto così semplice e antico è proprio su una calda fetta di pane arrostita, magari con un pizzico di sale e leggermente insaporita con l’aglio… ma chiamatela semplicemente Bruschetta o, se preferite,  Fettunta.

… un gustoso light lunch all’Hotel Certaldo, tutto a base di zucca gialla … come gli originalissimi centro tavola!
Un’ottima idea per i tuoi prossimi meeting aziendali in Toscana!

Un fagiano che spicca il volo dopo aver passeggiato un po’ nel giardino dell’Hotel Certaldo!

Un altro ospite che bussa alla porta dell’Hotel Certaldo!
… E non è che una delle molte specie animali che abitano il giardino dell’Hotel Certaldo … !